步辇停在琼林别苑门口。
琼林别苑是宫内专门设大型宴饮之所🚞，内有园林无数，假山奇石、亭台水榭之类更是数不胜数🎆🎱。不过一年到头用不上几次，平日里空置着，皇子公主们便来此聚会。
琼林别苑四个大字，金碧辉煌，嵌在紫♚檀木黑漆的匾额上，听闻这字还是太宗皇帝在世时，那位举世留名的大诗人顾酩题的。这几个字写得龙飞凤舞，十分潇洒，左下角还刻了太宗皇帝的私印。
门口端放着两只巨大🉁🄔☻的麒麟兽石像，张着大口，露出尖利的獠牙。麒麟与楹柱上雕刻的祥云图案相得益彰🄠⚩，祥云之上，又有仙鹤浮现。
初雪对这些不算熟悉，她并不常来此处。一来她身份尴尬，与宫🔱🄚♫内同辈都不大亲近，她们相聚时，甚少邀她一起。二来，📚她对此处一直不大喜欢。
八年前🁲的那一日，便是在这里，传来了她父亲大😩🄃将军🆇🍟初南的死讯。
当日丝竹声不断，檐角挂着的莲灯明亮，前一刻，皇帝还在与她母亲谈起她的父亲，♋📭说她父亲是当世不可多得的将才。众人奉承着，都附和。下一刻，八百里加急的军报信使闯入殿内，声音焦急。
“报！禀报君上，与南狄一战，☫大将军♚初南战死……五万将士全军覆没！”
那信使低着头，可初雪觉得，他说全军覆没的时候，嘴唇一定在🔱🄚♫颤抖。
一瞬间，所有的丝竹声都⚏🐙停🍩🔀住了，万籁寂静。初雪还没反应过👜来，她的母亲便直直地栽倒下去。
身旁传来夫人们的呼救声，“初夫人……”
“君上，还请君上快些宣太医来。”
人声鼎沸，嘈杂之音不绝于耳。
初雪似乎还记得，有人在说，初☫南将军♚都战死的话，恐怕大事不妙。
她听见了无数人的话，从她耳📃朵里飘进去，又飘出去。🝃🈝她抱着母亲的身体🔁♐🇧，从一侧退出宴席，被安置在附近的一处居所。
初雪哭得很伤心，皇🉁🄔☻后陪在身边，安抚她，🏒🙟“你别怕，没事🞻的。”
那时候她还觉得皇后娘娘真的很仁慈。